Perche lasciare la spiaggia
Dopo tre giorni sulla Riviera di Budva, anche il piu devoto amante del sole inizia a chiedersi cos'altro ci sia. Il Lago di Scutari risponde in modo inequivocabile. A cavallo del confine Montenegro-Albania, e il lago piu grande dell'Europa meridionale — 48 km di lunghezza e fino a 14 km di larghezza nella stagione delle piogge. Il parco nazionale protegge 40.000 ettari di paludi, acqua aperta e isole boscose.
I pellicani dalmati nidificano qui — una delle pochissime colonie in Europa. Cormorani, aironi e marangoni minori sono avvistamenti comuni. In autunno, le paludi diventano dorate e inizia la vendemmia sulle colline circostanti. Anche in piena estate, il lago e tranquillo. La maggior parte dei turisti della riviera non arriva mai fin qui, il che significa che le gite in barca e le degustazioni di vino hanno un'aria privata.
Il tragitto da Budva
Dirigetevi a nord verso Podgorica sulla E65 e svoltate a Virpazar — il principale villaggio d'accesso sulla sponda settentrionale del lago. La distanza totale e di circa 65 km, e il tragitto dura poco piu di un'ora a seconda del traffico nella galleria di Sozina. Il pedaggio della galleria e di un paio d'euro. Oltre, il paesaggio cambia velocemente: le colline verdi lasciano il posto a paludi pianeggianti mentre il lago si rivela dietro una curva. Virpazar si trova alla confluenza del fiume Crmnica e del lago, ed e il punto di partenza per le gite in barca e il posto migliore dove parcheggiare.
Sosta a Rijeka Crnojevica
Prima di dirigervi al lago, prendete la strada laterale verso est dalla statale fino a Rijeka Crnojevica — un tranquillo villaggio fluviale che un tempo era l'emporio commerciale dell'antica capitale montenegrina. Il ponte in pietra sul fiume e uno dei luoghi piu fotografati del paese. L'ansa a ferro di cavallo del fiume sotto il belvedere e davvero spettacolare. Qualche ristorante serve pesce d'acqua dolce — carpa affumicata e anguilla sono le specialita locali. Il villaggio riceve una manciata di visitatori al giorno rispetto alle migliaia di Budva, e l'atmosfera e meravigliosamente tranquilla.
Sull'acqua
Le gite in barca partono da Virpazar durante tutta la giornata, della durata da una a tre ore a seconda del percorso. I tour standard costano 15–25 € a persona e attraversano canali di ninfee dove l'acqua e cosi ferma da riflettere il cielo. Il barcaiolo spegnera il motore nelle zone dei pellicani e vi lascera alla deriva. Vale la pena portare un binocolo — i pellicani possono essere a 200 metri tra i canneti. I tour piu lunghi raggiungono i monasteri insulari: Kom e Beska si trovano su isolotti accessibili solo via acqua, con chiese medievali che resistono da 600 anni. Portate cappello e acqua — sulle barche non c'e ombra.
Oltre la barca
Se preferite la terraferma, la zona di Virpazar offre diversi sentieri segnalati attraverso le paludi e su per le colline circostanti. L'escursione alla fortezza di Besac dura circa 40 minuti e offre viste panoramiche sul lago e le montagne. E possibile anche andare in bicicletta sui sentieri pianeggianti vicino alla riva — il noleggio bici e disponibile a Virpazar per circa 10 €/giorno. Per una gita alternativa nell'entroterra che funziona particolarmente bene con il brutto tempo, consultate la nostra guida alle attivita per i giorni di pioggia a Budva.
La strada del vino di Crmnica
Le colline a sud del lago producono Vranac — il vitigno rosso simbolo del Montenegro. La regione vinicola di Crmnica e compatta e facile da esplorare in auto. Diverse cantine a conduzione familiare offrono degustazioni su appuntamento, e alcune hanno allestito sale per accogliere visitatori senza prenotazione. Plantaze, il maggiore produttore, ha un centro visite fuori Podgorica, ma le tenute piu piccole intorno al lago sono piu interessanti. Aspettatevi rossi robusti con frutta scura e un leggero finale terroso. Una degustazione con pane e formaggio costa 5–10 € nella maggior parte dei posti. Comprate una o due bottiglie — non troverete questi vini a produzione limitata fuori dal Montenegro.
Itinerario consigliato
- Mattina: Partenza da Budva alle 8:30. Guida fino a Rijeka Crnojevica per il belvedere e un caffe sul fiume. Prevedete 1,5 ore.
- Mezzogiorno: Proseguite fino a Virpazar. Gita in barca di 2 ore sul lago. Cercate i pellicani nei canali di ninfee.
- Pomeriggio: Pranzo in un ristorante di Virpazar — provate la carpa affumicata. Poi visita a una cantina di Crmnica per una degustazione.
- Ritorno: Rientro attraverso la galleria fino a Budva in tempo per un bagno al tramonto. Giornata totale: circa 9 ore.